《楚辞：招魂》
朕幼清以廉洁兮，身服义而未沬。
主此盛德兮，牵于俗而芜秽。
上无所考此盛德兮，长离殃而愁苦。
帝告巫阳曰：“有人在下，我欲辅之。
魂魄离散，汝筮予之。”
巫阳对曰：“掌梦上帝其难从。
若必筮予之，恐后之谢，不能复用巫阳焉。”
乃下招曰：魂兮归来！
去君之恒干，何为乎四方些？
舍君之乐处，而离彼不祥些。
魂兮归来！东方不可以讬些。
长人千仞，惟魂是索些。
十日代出，流金铄石些。
彼皆习之，魂往必释些。
归来归来！不可以讬些。
魂兮归来！南方不可以止些。
雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。
蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。
雄虺九首，往来鯈忽，吞人以益其心些。
归来归来！不可以久淫些。
魂兮归来！西方之害，流沙千里些。
旋入雷渊，麋散而不可止些。
幸而得脱，其外旷宇些。
赤蚁若象，玄蜂若壸些。
五榖不生，藂菅是食些。
其土烂人，求水无所得些。
彷徉无所倚，广大无所极些。
归来归来！恐自遗贼些。
魂兮归来！北方不可以止些。
增冰峨峨，飞雪千里些。
归来归来！不可以久些。
魂兮归来！君无上天些。
虎豹九关，啄害下人些。
一夫九首，拔木九千些。
熽狼从目，往来侁々些。
悬人以娭，投之深渊些。
致命于帝，然后得瞑些。
归来归来！往恐危身些。
魂兮归来！君无下此幽都些。
土伯九约，其角觺々些。
敦脢血拇，逐人駓々些。
参目虎首，其身若牛些。
此皆甘人，归来归来！恐自遗灾些。
魂兮归来！入修门些。
工祝招君，背行先些。
秦篝齐缕，郑绵络些。
招具该备，永啸呼些。
魂兮归来！反故居些。
天地四方，多贼奸些。
像设君室，静闲安些。
高堂邃宇，槛层轩些。
层台累榭，临高山些。
网户朱缀，刻方连些。
冬有突厦，夏室寒些。
川谷径复，流潺湲些。
光风转蕙，汜崇兰些。
经堂入奥，朱尘筵些。
砥室翠翘，挂曲琼些。
翡翠珠被，烂齐光些。
蒻阿拂壁，罗帱张些。
纂组绮缟，结琦璜些。
室中之观，多珍怪些。
兰膏明烛，华容备些。
二八侍宿，射递代些。
九侯淑女，多迅众些。
盛鬋不同制，实满宫些。
容态好比，顺弥代些。
弱颜固植，謇其有意些。
姱容修态，絙洞房些。
蛾眉曼睩，目腾光些。
靡颜腻理，遗视矊些。
离榭修幕，侍君之闲些。
翡帷翠帐，饰高堂些。
红壁沙版，玄玉之梁些。
仰观刻桷，画龙蛇些。
坐堂伏槛，临曲池些。
芙蓉始发，杂芰荷些。
紫茎屏风，文缘波些。
文异豹饰，侍陂陛些。
轩辌既低，步骑罗些。
兰薄户树，琼木篱些。
魂兮归来！何远为些？
室家遂宗，食多方些。
稻粢穱麦，挐黄粱些。
大苦咸酸，辛甘行些。
肥牛之腱，臑若芳些。
和酸若苦，陈吴羹些。
胹鄨炮羔，有柘浆些。
鹄酸臇凫，煎鸿鸧些。
露鸡臛蠵，历而不爽些。
粔籹蜜饵，有餦餭些。
瑶浆蜜勺，实羽觞些。
挫糟冻饮，酎清凉些。
华酌既陈，有琼浆些。
归反故室，敬而无妨些。
肴羞未通，女乐罗些。
陈钟按鼓，造新歌些。
《涉江》、《采菱》，发扬《荷些》。
美人既醉，朱颜酡些。
娭光眇视，目曾波些。
被文服纤，丽而不奇些。
长发曼鬋，《丰盍》陆离些。
二八齐容，起郑舞些。
衽若交竿，抚案下些。
竽瑟狂会，搷鸣鼓些。
宫廷震惊，发《激楚》些。
吴歈蔡讴，奏大吕些。
士女杂坐，乱而不分些。
放陈攵组纟婴，班其相纷些。
郑、卫妖玩，来杂陈些。
《激楚》之结，独秀先些。
菎蔽象棋，有六簙些。
分曹并进，遒相迫些。
成枭而牟，呼五白些。
晋制犀比，费白日些。
铿钟摇虡，揳梓瑟些。
娱酒不废，沉日夜些。
兰膏明烛，华钅登错些。
结撰至思，兰芳假些。
人有所极，同心赋些。
酎饮尽欢，乐先故些。
魂兮归来！反故居些。
乱曰：献岁发春兮，汨吾南征。
菉苹齐华兮，白芷生。
路贯庐江兮，左长薄。
倚沼畦瀛兮，遥望博。
青骊结驷兮，齐千乘，悬火延起兮，玄颜烝。
步及骤处兮，诱骋先，抑骛若通兮，引车右还。
与王趋梦兮，课后先。
君王亲发兮，惮青兕。
朱明承夜兮，时不可淹。
皋兰被径兮，斯路渐。
湛湛江水兮，上有枫。
目极千里兮，伤春心。
魂去归来兮，哀江南。
注释：
1、朕：我，屈原自指。
2、沫：微暗。引伸为消减。
3、主：守、持有。
4、芜秽：萎枯污烂。
5、上：指楚王。
6、离：遭遇。殃：祸患。
7、帝：上帝。巫阳：古代神话中的巫师。
8、人：指楚王。
9、辅：帮助。特指上天辅助人间帝王。
10、筮予之：通过卜筮知魂魄之所在，招还给予其人。
11、掌梦：掌梦之官，实司其事。巫阳因其难招，故作托词。
12、若：你，指巫阳。
13、谢：凋落。按：“若必筮予之”三句作为上帝言语，首见项安世《项氏家说》，闻一多、陈子展从之。
14、焉乃：于是。按：“巫阳焉”属此句。“焉乃”连文用王引之《经传释词》说。
15、些：语尾助词，读音“唆”疑同今民歌中“啰”音。
16、离：同“罹”，遭。
17、雕题黑齿：额头上刻花纹，牙齿染成黑色。指南方未开化的野人。题，额头。
18、醢：肉酱。
19、蓁蓁：树木丛生貌，此指积聚在一起。
20、封狐：大狐。
21、虺：毒蛇。
22、儵忽：同“倏忽”，忽然。
23、益：补。
24、淫：久留。
25、雷渊：神话中的深渊。
26、爢：同“靡”，粉碎。
27、壶：通“瓠”，葫芦。
28、藂：聚集。
29、贼：残害。
30、增：通“层”。
31、九关：指九重天门。
32、从：同“综”，直。
33、侁侁：众多貌。
34、致命：上报。
35、幽都：神话中地下鬼神统治的地方。
36、土伯：地下王国的神灵。约：弯曲。一说，尾也。一说，肚下肉块。
37、觺觺：尖利貌。
38、敦脄：很的背肉。疑为神怪名。
39、駓駓：跑得很快的样子。
40、参：同“三”。
41、甘人：以食人为甘美。
42、修门：郢都城南三门之一。
43、工祝：工巧的巫人。
44、背行：倒退着走。
45、秦篝：秦国出产的竹笼，用以盛被招者的衣物。齐缕：齐国出产的丝线，用以装饰“篝”。
46、郑绵络：郑国出产的丝棉织品，用作“篝”上遮盖。
47、招具：招魂用品，擅上文“秦篝”、“齐缕”、“郑绵络”等。
48、永：长。招魂者要长声呼唤被招者。
49、反：同“返”。
50、像设：假想陈设。
51、槛：栏杆。轩：走廊。
52、网户：刻镂网状空格的门户。朱缀：交缀处涂上红色。
53、方连：方格图案，即指“网户”。
54、宎：深密。
55、径：直。复：曲，指川谷水流曲折。
56、崇：通“丛”。
57、奥：内室。
58、尘筵：铺在地上的竹席。
59、砥室：形容地面、墙璧都磨平光亮像磨刀石一样。翠翘：翠鸟尾上的毛羽。
60、曲琼：玉钩。
61、齐光：色彩辉映。
62、蒻阿：细软的缯帛。
63、帱：璧帐。
64、纂组绮缟：指四种颜色不同的丝带。纂，赤色丝带；组，杂色丝带；绮：带花纹丝织品；缟：白色丝织品。
65、琦璜：美玉。
66、兰膏：泛言有香气的油脂。
67、二八：以八人为行。二八十六人。
68、射：厌。递：更替。
69、九侯：泛指列国诸侯。
70、迅：通“洵”，真正。
71、盛鬋：浓密的鬓发。鬋，下垂的鬓发。
72、比：并。
73、顺：通“洵”，诚然。弥代：盖世。
74、弱颜：容貌柔嫩。固植：身体健康。
75、謇：发语词。
76、姱：美好。修：美。
77、絙：绵延。
78、曼：长。睩：眼珠转动。
79、靡：细致。腻：光滑。理：肌肤。
80、矊：目光深长。
81、桷：方的椽子。
82、芰荷：荷叶。
83、屏风：荇莱，又名水葵。一种水生植物。
84、文：同：“纹”，指波纹。
85、文异：文彩奇异。豹饰：以豹皮为饰，指侍卫武士的装束。
86、陂陁：高低不平的山坡。
87、轩：有篷的轻车。辌：可以卧息的安车。低：通“抵”，到达。
88、薄：草木丛生。
89、宗：聚。
90、多方：多种多样。
91、粢：小米。穱：早熟麦。
92、挐：掺杂。黄梁：黄小米。
93、辛：辣。行：用。
94、腱：蹄筋。
95、臑：炖烂。若：与“而”意同。
96、吴羹：吴地浓汤。
97、胹：煮。炮：烤。
98、柘浆：甘蔗汁。
99、鹄酸：据闻一多校。当作“酸鹄”。鹄，天鹅。臇：少汁的羹。
100、鸿鸧鸿，大雁；鸧，即鸧鸹，一种似鹤的水鸟。
101、露：借为“卤”。一说借为“烙”。臛：肉羹。蠵：大龟。
102、厉：浓烈。爽：败、伤。
103、粔籹：用蜜和面粉制成的环状饼。饵：糕。
104、餦餭：即麦芽糖，也叫饴糖。
105、勺：通“酌”。
106、羽觞：古代一种酒嚣。
107、酎：醇酒。
108、通：通“彻”，撤去。
109、涉江、采菱：楚国歌曲名。
110、扬荷：多作《阳阿》，楚国歌曲名。
111、酡：喝酒脸红。
112、嬉光：形容撩人的目光。眇：通“妙”。
113、曾：通“层”。
114、被：披。文：文绣。纤：细软。
115、陆离：形容色彩斑斓。
116、二八：指两队女乐。齐容：装束一样。
117、郑舞：郑国的舞蹈，比较放纵。
118、衽：衣襟。交竿：衣襟相交如竿。
119、抚：通“拊”，拍击。案：同“按”。下：似指弯腰下屈的舞蹈动作。
120、搷：猛击。
121、激楚：楚国的歌舞曲名。或谓指激烈的楚歌之声。
122、吴歈：吴地之歌。蔡讴：蔡地之歌。
123、大吕：乐调名。
124、组：系佩饰的丝带。缨：帽带。
125、班：同“斑”。
126、妖玩：指妖绕的女子。
127、秀先：优秀出众。
128、菎蔽：饰玉的筹玛。赌博用具。象棋：象牙棋子。六簙用具。
129、六簙：一种棋戏。可用以赌博。
130、分曹：相对的两方。
131、枭：博戏术语。成枭棋则可取得棋局上的鱼，得二筹。牟：取。
132、五白：五颗骰子组成的特彩。得此可胜。
133、犀比：犀角制的带钩，用作赌胜负的彩注。一说用犀角制成的赌具。
134、白日：指一天时光。
135、铿：象声词。簴：钟架。
136、揳：抚。梓瑟：梓木所制之瑟。
137、错：错落安置。
138、结撰：构思。至思：尽心思考。
139、极：极至，此当指极度快乐。
140、先故：先祖与故旧。
141、乱：乱辞，尾声。
142、献：进。
143、汩：形容匆匆而行。
144、菉：通“绿”。苹：一种水草。
145、白芷：一种香草。
146、贯：通。庐江：洪兴祖《楚辞补注》云：“庐江出陵阳东南，北入江。”谭其骧以为当指今襄阳、宜城界之潼水。春秋时，地为庐戎之国，因有此称。
147、长薄：杂草丛生的林子。
148、倚：沿。畦：水田。瀛：大水。
149、博：旷野之地。
150、青骊：青黑色的马。驷：驾一乘车的四匹马。
151、悬火：焚林驱兽的火把。
152、玄颜：黑里透红。指天色。烝：上升。
153、步：步行的随从。骤处：乘车的随从停下。骤，驰；处，止。
154、诱：导。打猎时的向导。
155、抑：勒马不前。骛：奔驰。若：顺，指进退自如。
156、梦：指云梦泽。这一带是楚国的大猎场，地跨大江南北。
157、课：比试。
158、惮青兕：怕射中青兕。兕，犀牛一类的野兽。楚人传说猎得青兕者，三月必死。
159、朱明：指太阳。
160、淹：留。
161、皋：水边高地。
162、渐：遮没。
163、湛湛：水深的样子。
164、菅：一种野草，细叶绿花褐果。
译文：
我年幼时秉赋清廉的德行，
献身于道义而不稍微减轻。
具有如此盛大的美德，
被世俗牵累横加秽名。
君王不考察这盛大的美德，
长期受难而愁苦不尽。
上帝告诉巫阳说：
“有人在下界，
我想要帮助他。
但他的魂魄已经离散，
你占卦将灵魂还给他。”
巫阳回答说：
“占卦要靠掌梦之官，
上帝的命令其实难以遵从。”
“你一定占卦让魂魄还给他，
恐怕迟了他已谢世，
再把魂招来也没有用。”
巫阳于是降至人间招魂说：
“魂啊回来吧！
何必离开你的躯体，
往四方乱走乱跑？
舍弃你安乐的住处，
遇上凶险实在很糟。
”魂啊回来吧！
东方不可以寄居停顿。
那里长人身高千丈，
只等着搜你的魂。
十个太阳轮番照射，
金属石头都熔化变形。
他们都已经习惯，
而你的魂一去必定消解无存。
回来吧，
那里不能够寄居停顿。
“魂啊回来吧！
南方不可以栖止。
野人额上刻花纹长着黑牙齿，
掠得人肉作为祭祀，
还把他们的骨头磨成浆滓。
那里毒蛇如草一样丛集，
大狐狸千里内到处都是。
雄虺蛇长着九个脑袋，
来来往往飘忽迅捷，
为求补心把人类吞食。
回来吧，
那里不能够长久留滞。
”魂啊归来吧！
西方的大灾害，
是那流沙千里平铺。
被流沙卷进雷渊，
糜烂溃散哪能止住。
侥幸摆脱出来，
四外又是空旷死寂之域。
红蚂蚁大得像巨象，
黑蜂儿大得像葫芦。
那里五谷不能好好生长，
只有丛丛茅草可充食物。
沙土能把人烤烂，
想要喝水却点滴皆无。
榜徨怅惘没有依靠，
广漠荒凉没有终极之处。
回来吧。
恐怕自身遭受荼毒！
“魂啊回来吧！
北方不可以停留。
那里层层冰封高如山峰，
大雪飘飞千里密密稠稠。
回来吧，
不能够耽搁得太久！
”魂啊归来吧！
你不要径自上天。
九重天的关门都守着虎豹，
咬伤下界的人尝鲜。
另有个一身九头的妖怪，
能连根拔起大树九千。
还有眼睛直长的豺狼，
来来往往群奔争先。
把人甩来甩去作游戏，
最后扔他到不见底的深渊。
再向上帝报告完毕，
然后你才会断气闭眼。
回来吧，
上天去恐怕也身遭危险！
“魂啊回来吧！
你不要下到幽冥王国。
那里有扭成九曲的土伯，
它头上长着尖角锐如刀凿。
脊背肥厚拇指沾血，
追起人来飞奔如梭。
还有三只眼睛的虎头怪，
身体像牛一样壮硕。
这些怪物都喜欢吃人，
回来吧！
恐怕自己要遭受灾祸。
”魂啊回来吧！
快进入楚国郢都的修门。
招魂的巫师引导君王，
背向前方倒退着一路先行。
秦国的篝笼齐国的丝带，
还有作盖头的郑国丝绵织品。
招魂的器具已经齐备，
快发出长长的呼叫声。
魂啊回来吧！
返回故居不再离乡背井。
“天地上下四面八方，
多有残害人的奸佞。
仿照你原先布置的居室，
舒适恬静十分安宁。
高高的大堂深深的屋宇，
栏杆围护着轩廊几层。
层层亭台重重楼榭，
面临着崇山峻岭。
大门镂花涂上红色，
刻着方格图案相连紧。
冬天有温暖的深宫，
夏天有凉爽的内厅。
山谷中路径曲折，
溪流发出动听的声音。
阳光中微风摇动蕙草，
丛丛香兰播散芳馨。
穿过大堂进入内屋，
上有红砖承尘下有竹席铺陈。
光滑的石室装饰翠羽，
墙头挂着玉钩屈曲晶莹。
翡翠珠宝镶嵌被褥，
灿烂生辉艳丽动人。
细软的丝绸悬垂壁间，
罗纱帐子张设在中庭。
四种不同的丝带色彩缤纷，
系结着块块美玉多么纯净。”
宫室中那些陈设景观，
丰富的珍宝奇形怪状。
香脂制烛光焰通明，
把美人花容月貌都照亮。
二八十六位侍女来陪宿，
倦了便互相替代轮流上。
列国诸侯的淑美女子，
人数众多真不同凡响。
发式秀美有各种各样，
充满后宫熙熙攘攘。
容颜姿态姣好互相比并，
真是风华绝代盖世无双。
娇柔的面貌健康的身体，
流露出缠绵情意令人心荡。
俏丽的容颜美妙的体态，
在洞房中不断地来来往往。
纤秀的弯眉下明眸转动，
顾盼之间双目秋波流光。
肌肤细腻如脂如玉，
留下动人一瞥意味深长。
离宫别馆有修长的大幕，
消闲解闷她们侍奉君王。
“张挂起翡翠色的帷帐，
装饰那高高的殿堂。
红漆髹墙壁丹砂涂护版，
还有黑玉一般的大屋粱。
抬头看那雕刻的方椽，
画的是龙与蛇的形象。
坐在堂上倚着栏干，
面对着弯弯曲曲的池塘。
荷花才开始绽放花朵，
中间夹杂着荷叶肥壮。
紫茎的荇菜铺满水面，
风起水纹生于绿波之上。
身着文彩奇异的豹皮服饰，
侍卫们守在山丘坡岗。
有篷有窗的安车已到。
步骑随从分列两旁。
丛丛兰草种在门边，
株株玉树权当做篱笆护墙。
魂啊回来吧！
为什么还要滞留远方？
”家族聚会人都到齐，
食品丰富多种多样。
有大米小米也有新麦，
还掺杂香美的黄粱。
大苦与咸的酸的有滋有味，
辣的甜的也都用上。
肥牛的蹄筋是佳肴，
炖得酥酥烂扑鼻香。
调和好酸味和苦味，
端上来有名的吴国羹汤。
清炖甲鱼火烤羊羔，
再蘸上新鲜的甘蔗糖浆。
醋溜天鹅肉煲煮野鸭块，
另有滚油煎炸的大雁小鸽。
卤鸡配上大龟熬的肉羹，
味道浓烈而又脾胃不伤。
甜面饼和蜜米糕作点心，
还加上很多麦芽糖。
晶莹如玉的美酒掺和蜂蜜，
斟满酒杯供人品尝。
酒糟中榨出清酒再冰冻，
饮来醇香可口遍体清凉。
豪华的宴席已经摆好，
有酒都是玉液琼浆。
归来吧返回故居，
礼敬有加保证无妨。
“丰盛的酒席还未撤去，
舞女和乐队就罗列登场。
安放好编钟设置好大鼓，
把新作的乐歌演奏演唱。
唱罢《涉江》再唱《采菱》，
更有《阳阿》一曲歌声扬。
美人已经喝得微醉，
红润的面庞更添红光。
目光撩人脉脉注视，
眼中秋波流转水汪汪。
披着刺绣的轻柔罗衣，
色彩华丽却非异服奇装。
长长的黑发高高的云鬓，
五光十色艳丽非常。
二八分列的舞女一样妆饰，
跳着郑国的舞蹈上场。
摆动衣襟像竹枝摇曳交叉，
弯下身子拍手按掌。
吹竽鼓瑟狂热地合奏，
猛烈敲击鼓声咚咚响。
宫殿院庭都震动受惊，
唱出的《激楚》歌声高昂。
献上吴国蔡国的俗曲，
奏着大吕调配合声腔。
男女纷杂交错着坐下，
位子散乱不分方向。
解开绶带帽缨放一边，
色彩斑斓缤纷鲜亮。
郑国卫国的妖娆女子，
纷至沓来排列堂上。
唱到《激楚》之歌的结尾，
特别优美出色一时无两。”
赌具有饰玉筹码象牙棋，
用来玩六簙棋游戏。
分成两方对弈各自进子，
着着强劲紧紧相逼。
掷彩成枭就取鱼得筹，
大呼五白求胜心急。
赢得了晋国制的犀带钩，
一天光阴耗尽不在意。
铿锵打钟钟架齐摇晃，
抚弦再把梓瑟弹奏起。
饮酒娱乐不肯停歇，
沉湎其中日夜相继。
带兰香的明烛多灿烂，
华美的灯盏错落高低。
精心构思撰写文章，
文采绚丽借得幽兰香气。
人们高高兴兴快乐已极，
一起赋诗表达共同的心意。
酣饮香醇美酒尽情欢笑，
也让先祖故旧心旷神怡。
魂啊回来吧！
快快返回故里。
尾声：
新年开始春天到来，
我匆匆忙忙向南行。
绿苹长齐了片片新叶，
白芷萌生又吐芳馨。
道路贯通穿越庐江，
左岸上是连绵的丛林。
沿着泽沼水田往前走，
远远眺望旷野无垠。
四匹青骊驾起一乘车，
千乘猎车并驾前行。
点起火把蔓延燃烧，
夜空黑里透红火光腾。
步行的赶到乘车的停留，
狩猎的向导又当先驰骋。
勒马纵马进退自如，
又引车向右掉转车身。
与君王一起驰向云梦泽，
赛一赛谁先谁后显本领。
君王亲手发箭射猎物，
却怕射中青兕有祸生。
黑夜之后红日放光明，
时光迅速流逝不肯停。
水边高地兰草长满路，
这条道已遮没不可寻。
清澈的江水潺潺流，
岸上有成片的枫树林。
纵目望尽千里之地，
春色多么引人伤心。
魂啊回来吧，
江南堪哀难以忘情！
赏析：
在《楚辞》中，《招魂》是一篇独具特色的作品。它是模仿民间招魂的习俗写成的。其中却又包含了作者的思想感情。
关于《招魂》的作者，历来存在着争论。东汉王逸《楚辞章句》称《招魂》作者是宋玉，因哀怜屈原“魂魄放佚”，因作以招其生魂。但西汉中，司马迁作《史记》，在《屈原贾生列传》中，将《招魂》与《离骚》、《天问》、《哀郢》并列，并说读了这些作品，而“悲其志”，明显将《招魂》定为屈原作品。后世读《楚辞》，多用王逸注，故注本、诗词中每从其说。近世以来，研究者重视司马迁的提示，多主张《招魂》为屈原所作。但又分别有招楚怀王魂和屈原自招两种说法。同样主张屈原招怀王魂的，又有招生魂或死魂的两说。说法如此分歧，所举证据也很纷繁。简而言之，我赞成屈原招楚怀王死魂一说。理由如下：第一，篇中所写奢侈享受，非楚王莫属。尤其像“九侯淑女，多迅众些”，娶一国之女，其他诸侯送女作媵妾从嫁，这必是像楚王这样的身份，才能拥有。第二，文献所载，上天所辅必是帝、王，而非臣民。“有人在下，我欲辅之”必是指楚王。第三，乱曰之后写打猎，既提到“汩吾南征”，又提到“与王趋梦”、“君王亲发”，明是作者回忆与楚王狩猎情形。最后并深情呼唤“魂兮归来，哀江南”，这只可能是屈原来招楚怀王之魂。
《招魂》的形式主要来自民间。古人迷信，以为人有会离开躯体的灵魂，人生病或死亡，灵魂离开了，就要举行招魂仪式，呼唤灵魂归来。在许多民族残留的原始歌谣中，都有招魂歌谣。内容一般都是告诫灵魂不要到上下四方去，而应赶快回到家里来。为此目的，自然要讲讲上下四方的可怖，家中的安乐。后来规范为礼仪。如《礼记·礼运》所载“及其死也，升屋而号，告曰‘皋某复’”，其仪式是由小臣举死者衣，登上屋顶，向上下四方呼号，招唤灵魂。作为礼仪，已非原始信仰，而是“尽爱之道也，有祷祠之心焉”。古老的迷信演变为一种风俗。杜甫《彭衙行》云“暖汤濯我足，剪纸招我魂”。远方来客，历经艰险，剪纸为其压惊、招魂。这倒是颇具人情味的风俗。民间一直流传有叫魂的迷信，曹禺《原野》中，曾借用来营造黑松林中的凄厉气氛，这也是古代招魂仪式的遗存。屈原写作《招魂》，就是模仿民间的创作，“外陈四方之恶，内崇楚国之美”，呼唤楚怀王的灵魂回到楚国来。
《招魂》当作于公元前296年，即顷襄王三年。三年前楚怀王受秦欺骗，入武关而被拘于秦，逃跑不成，怨愤而死。顷襄王三年，秦欲与楚修好，归怀王丧，“楚人皆怜之，如悲亲戚”，楚人同情怀王这个昏君，除敌忾之心外，还因怀王囚秦时，不肯割地屈服，总算有些骨气。对比只想苟安的顷襄王，自易引起人们的怀念。屈原曾受怀王信用，后来被谗见疏，但总希望怀王有所觉悟。怀王一死，楚国又面临亲秦、拒秦的斗争。屈原写作《招魂》，即认同楚人“如悲亲戚”之情，其中自然就包含了对秦的敌忾之心。
《招魂》的结构是：一、序引，二、招魂辞，三、乱辞，总共三个部分。招魂辞中又分为“外陈四方之恶”与“内崇楚国之美”两大部分。一般招魂辞是没有序引和乱辞的。而且招魂辞每句结束都有“些”字，据旧注读苏贺切，其音与今湘南民歌尾音“啰”相近。而序引、乱辞语气词都用“兮”字，与《离骚》、《九章》等篇相同。由此可见，托为巫阳的招魂辞，主要遵从招魂的习俗要求，而序引和乱辞，则更显示出屈原的主体色彩。以下即依《招魂》的结构，略作鉴赏性介绍。
序引一开头，便有作者出现，自“朕幼清以廉洁兮”至“长离殃而愁苦”，当是屈原自叙。屈原从来是以清廉、服义自许的。只是因楚王受到蒙蔽，不能“考此盛德”，而使他遭受不幸而忧愁痛苦。在这几句之后，忽然说到“帝告巫阳日：‘有人在下……’”，这就使人容易错会为上帝令巫阳为之招魂的，就是这位“长离殃而愁苦”之人，也就是屈原自己。于是主张“招怀王魂说”者，一般也将前四句解为称说怀王之词。然而既有“朕”字自称，形容又不相当。这确是一个难题。闻一多曾怀疑，开头四句，本非《招魂》所有，是错简于此。我想，如果说其下有脱简，也未始不可能。假设加上“上往而不返兮，朕冤结将谁诉”之类的句子，就自然过渡到招魂的事了。“帝告巫阳曰”以下几句是对话形式，表示出招魂的迫切性。实已暗示怀王已死，灵魂招来也不能复用。这几句有多种断句法，但大意都是：帝命巫阳下招——巫阳推辞——巫阳受命下招。这三层意思是大家公认的。
作为《招魂》主干的是巫阳的招辞。招辞的第一部分写东、南、西、北、天上、地下的可畏可怖。这里取用了许多神话材料，写得诡异莫测。神话的瑰奇本是具有现实基础的，联系这种基础，可知想像的合理性；神话又是经过幻想加工改造的，赋予了令人眩目的奇幻色彩，更能激发起人们的审美兴味。《招魂》正是如此，如写到东方，东方是太阳升起的地方，而古代神话有十日并出烤焦大地的故事，作者用来形容东方的危险，便十分巧妙。又如写到西方，沙漠无边，不生五谷，无水可饮，又有赤蚁、玄蜂等毒虫，使人无法生存。这种种描写相当准确，使人惊叹作者具有相当丰富的地理知识，夸张的描写并未脱离现实基础。又如写到天上、地下，都有残忍无比的怪物据守着。保存了原始神话中的神秘性和原始性的特点。
招魂辞的第二部分，是写郢都修门之内的豪华生活。作为前一部分的强烈对照，这一部分基本写实。从近年许多楚墓的发掘，完全可以证实其写实性。这一部分展示了故居的宫室、美女、饮食、歌舞、游戏之盛，描写了那种无日无夜的享乐生活。作者的描写是具体生动的。如写宫室园圃，既总写了建筑的外观、布局，池苑风物，又详写室内的装饰、布置，以及处于其间的人的活动——主要是美女的活动。又如写饮食，多种多样的主食、菜肴、饮料一一列举，且加形容：“臑若芳”、“酎清凉”、“厉而不爽”，让人感到的确是美味佳肴。文章中时时点染以人的活动、感受，更为传神。如写饮食、歌舞之余，“士女杂坐，乱而不分些。放陈组缨，班其相纷些”；写赌博的场面“分曹并进，遒相迫些。成枭而牟，呼五白些”。将那种不顾礼仪、忘乎所以的情形，那种捋袖揎拳，呼五喝六的神态，穷形尽相地描绘了出来。写得最精彩的，要数对美人和风物的刻画。如写美女说：“美人既醉，朱颜酡些。嬉光眇视，目曾波些。”写人着力写眼睛，是《诗经》已开始了，《硕人》便有“巧笑倩兮，美目盼兮”之句，而这里则发展为写挑逗的目光，流动的眼波，更为巧妙生动。整个的美人醉态，犹之一副“贵妃醉酒”图。又如写到苑中之景，说：“川谷径复，流潺湲些。光风转蕙，泛崇兰些。”溪流蜿蜒，汩汩有声，微风挟着阳光，摇动着香草，泛起阵阵清香。“光风”二字语简义丰，形容极为准确。这两句确实是当之无愧的名句。
客观叙述，一般不着作者主观色彩。然其中所写醉酒后的种种失态，客观上是有批评性的。那些描写多切合楚王身份。“归来反故室，敬而无妨些”一句，强调归来仍受尊敬而无妨害，应是针对楚怀王可能具有的愧悔心情的。
《招魂》的最后部分“乱曰”一段，是全篇的结束语。“乱曰”主要写打猎。在《招魂》影响下的汉大赋，打猎是描写的主要内容。这里却归入了乱辞，原因是这与巫阳招魂辞无关，而是作者自身的活动。这里屈原又以第一人称出现，叙其在南征途中，回忆起参加怀王狩猎的情况。云梦一带是楚国着名的猎场，面积极广，汉赋对云梦之猎有很精彩的描写。而这里并未多写狩猎过程，只写了开始时的壮丽场景，“青骊结驷兮，齐千乘。悬火延起兮，玄颜烝”。实际狩猎只有“君王亲发兮，惮青兕”这一句。《吕氏春秋·至忠篇》载有楚王射中随兕的故事：据楚国《故记》说，杀随兕者不到三月必死，楚王射中随兕，申公子培出于忠心，夺归己有，果然代王而死。有这种传说作为依据，“君王亲发兮惮青兕”其实表现了屈原曾经对楚怀王的安危十分关心，也就是“系心怀王，不忘欲反”的意思。然而怀王终于“客死于秦”不得归楚了。诗人最后以“湛湛江水兮，上有枫。目极千里兮，伤春心。魂兮归来，哀江南！”这样极其凄婉的诗句，结束了这一篇千古绝唱。而这结尾几句，堪称《楚辞》中最着名的情景交融片段之一，绝不亚于《九歌·湘夫人》开头“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。嫋嫋兮秋风，洞庭波兮木叶下”等名句。它对后世的影响甚大，如果说宋玉《九辩》的“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰，憭栗兮若在远行，登山临水送将归”数语是中国古典文学悲秋传统的滥觞，那么不妨说《招魂》末尾的这几句是中国古典文学伤春传统的滥觞。后世如北朝庾信的《哀江南赋》，题目即取自“魂兮归来哀江南”句，感伤时事，眷怀故国，精神亦与楚辞屈赋相仿佛，其深受《招魂》影响固不待言；即如唐司空曙《送郑明府贬岭南》“青枫江色晚，楚客独伤春”二句，虽所感限于身世之悲，其意象又何尝不是脱胎于《招魂》的乱辞。